Шпицберген – отдаленный архипелаг в Северном Ледовитом океане, далеко за полярным кругом, царство сказочной и суровой полярной красоты. И даже там живут люди, там есть самое северное поселение, самый северный аэропорт, самые северные угольные шахты, да и вообще там еще много чего самого северного.

Погодные условия там тоже очень северные – летом температура не поднимается выше +5, а про зиму аж страшно подумать. Вот туда я и решил устроить свой самый северный поход, можно даже гордо сказать – полярную экспедицию )). Поездка была назначена на конец марта-начало апреля – уже вроде и не зима, но далеко еще не лето, стабильные -20 - -30 и освежающий ветер - вполне достаточно для первого полярного похода.

Всю зиму кипели сборы, готовились сани, подгонялись лыжи, сушились продукты.... дошло дело и до рюкзака... валялся мой старенький бывалый рюкзачок на балконе и своими оборванными лямками и зияющими дыренями в подуставшей кордюрке как бы намекал, что он совсем не разделяет моего походного рвения и с удовольствием остался бы валяться дальше на балконе....что ж, пришло время подумать о новом рюкзаке, поход то вроде не шуточный. Так как суровой походной жизнью я замучил уже не один рюкзак, я достаточно точно представлял, как должна выглядеть следующая жертва (в смысле рюкзак).
Во первых, объем должен быть 100+. Для подобных походов рюкзак меньшего объема создаст много неудобств, ведь нужно взять продуктов на 16 ходовых дней (без забросок), снаряжение (веревки, системы, железо, кошки и т.д.), да теплой одежды для похода. В общем даже при наличии санок, 100 литровый рюкзак лишним не будет, к тому же должны быть нормальные боковые стяжки, чтоб туда можно было запихать лыжи, снегоступы, палки, ледорубы, толстый и легкий коврик Термарест. Эта особенность сразу же сужает выбор до десятка – полтора вариантов ибо не так много европейских и американских производителей рождают на свет столь вместительные рюкзаки. Те, что есть, пугают своим ценником, отличаются существенным весом и изобилуют кучей ненужных красивых стяжек, защелок, сеточек и другой ерундой - эти варианты тоже отметаются.
Еще он должен быть очень прочный (ну для меня это важный параметр, может не все с ним согласятся). Чтоб, допустим, летит он с перевала, весело подпрыгивая на камнях, разбрасывая по сторонам лежащие в нем вещи, а потом, как ни в чем ни бывало, валяется себе внизу затаившись где-нибудь в трещине и ждет, когда за ним вернется хозяин. Сомнительно, чтоб такое выдержал рюкзак, сшитый кривыми китайскими лапками из дешевых китайских материалов... Рюкзак должен быть сшит у нас, для наших суровых походов...

Итак, выбор падает именно на рюкзаки Александра Волкова – сшит в Украине (а это уже вообще редкость), прочно и надежно, объем больше 100 л, нет ничего лишнего, нормальные стяжки, большие боковые карманы, большой тубус, и при этой простоте удобная подвеска, которая также остается без излишеств, ну да, весит но конечно тоже не мало, но меньше чем его западные аналоги и к тому же невозможно сделать ультра легкий рюкзак и мега прочный – это взаимоисключающие параметры. И к тому же он довольно дешевый, так что, если он все таки где-нибудь погибнет смертью храбрых, то по карману это не сильно ударит.
И вот, вся подготовка и сборы позади, мы на заветном архипелаге. Получаем свои любимые рюкзачки, с которыми мы не расстанемся в течении почти трех недель. Первое испытание рюкзак выдержал достойно – обошлось без потерь. А ведь не каждая вещь возвращается к своему хозяину целой после заботливых рук аэропортовых грузчиков )).

Покинув тепленький аэропорт, мы попали в холодные объятия Арктики, которая устроила нам хорошее испытание. Рюкзакам тоже пришлось не сладко.

У всех уважающих себя полярников, помимо рюкзаков (или вместо него), должны быть сани-волокуши. У нас они тоже были. В свои сани мы запрягались с помощью длинной веревки, которая крепилась маленькими карабинчиками к поясу рюкзака, после ряда экспериментов выявили оптимальную длину веревки и способ крепления к рюкзаку. Благодаря толстому, мягкому и удобному поясу рюкзака сани практически не затрудняли перемещение.

Темного времени суток как такового у нас не было (за исключением первых дней, когда даже удалось полюбоваться северным сиянием), поэтому идти мы могли хоть всю ночь, но не тут-то было.

О том, что пора устраивать ночевку обычно становилось понятно, когда нас начинал окутывать космический холод приближающейся “белой ночи”. Наш замечательный термометр замерз еще в первый день, показав в предсмертной агонии -28 С, так что в дальнейшем мы температуру прикидывали по ощущениям, по скрипу снега и поведению горелки, в общем, было холодно.

На стоянке скрипучий мороз быстро загонял нас в палатку, где, благодаря нашему дыханию и приятно жужжащей горелке, становилось относительно тепло и уютно. А вот нашим рюкзакам повезло меньше, в палатке места для них не было, да и в тамбуре они тоже не нашли себе приюта. А были они жестоко выброшены на улицу на растерзание бушующему ветру и белым медведям (последних мы так и не встретили, даже не знаю к счастью или к сожалению). Ну чтоб от валяющихся на улице рюкзаков была хоть какая-то польза, мы их выкладывали вдоль стенок палатки, чтоб немного защититься от ветра. К утру обычно рюкзаки превращались в сугроб. Но столь негуманное обращение с рюкзаком никак не сказалось на его здоровье, возможно он даже стал более закаленным.

Вот она самая северная точка нашего маршрута – полузаброшенный русский поселок Пирамида, не просто было сюда добраться.

Увы​, на фотографии нет наших верных кордюровых спутников, не могли мы упустить возможность немного прогуляться без них, но поверьте, они вместе с нами побывали на 79 грудсе. Предполагаю, что это самая северная точка, куда смог попасть рюкзак Саши Волкова.